La depresión es un trastorno emocional que provoca un sentimiento de tristeza y pérdida de interés para realizar diversas actividades; además, se le conoce como “trastorno depresivo mayor”.
Esta puede afectar los sentimientos, pensamientos y comportamientos de la persona que la padecen, llegando a causar problemas físicos y emocionales, dificultades para hacer actividades cotidianas y que se llegue a considerar que la vida no tiene suficiente valor. Cabe resaltar que la tristeza que causa no es tan fugaz como muchas personas consideran, en ocasiones va más allá de una recuperación de un día para otro, debido a que puede necesitar tratamiento a largo plazo, con medicamentos, psicoterapia o ambas cosas.
La depresión puede producirse en una ocasión durante toda nuestra vida, aunque por lo regular las personas pueden presentar varios episodios. Los síntomas que se pueden presentar son: ganas de llorar, tristeza, enojo, irritabilidad, frustración, pérdida de interés por las actividades habituales, alteraciones de sueño, falta de apetito o aumento de peso, ansiedad, sentimientos de culpa, dificultades para pensar, pensamientos frecuentes sobre la muerte y problemas físicos inexplicables, como dolor de espalda o de cabeza.
Todo este tiempo de COVID-19, ha causado un nivel elevado de preocupación en el mundo y la República Dominicana no es la excepción. En el día mundial de la salud mental, varias agencias de la ONU presentaron datos recolectados mediante una segunda encuesta acerca de la afectación social y económica durante esta pandemia de COVID-19. Para la realización de dicho estudio, se entrevistaron alrededor de 5 mil jefes y jefas de hogares en toda la República Dominicana, donde un 15.4% de los hogares en los que se realizaron la encuesta, presentaron señales de depresión y ansiedad durante la cuarentena y un 6.9% mencionó que sufrió de tensiones en su hogar.
Existen varios factores que pueden influir su aparición, entre los que podemos encontrar: psicológicos (traumatismo psicológico, ansiedad, estrés), sociales (desempleo, luto, crisis), genéticos (localizados en los cromosomas X, 4, 5, 11, 18 y 21, algunos estudios han encontrado un polimorfismo funcional en la región promotora del gen que transporta la serotonina (5-HTT) y químicos (alteraciones de los neurotransmisores). La depresión posee una base neuroquímica, donde se encuentra la serotonina, la noradrenalina y la dopamina.
La serotonina 5-hidroxitriptamina (5-HT) es una sustancia que se sintetiza en las neuronas del Sistema Nervioso Central (SNC), la cual regula el deseo sexual, el apetito, apreciación del dolor, el ciclo del sueño, modulación de la ansiedad y agresividad, también es de suma importancia para la producción de melatonina, ya que se vincula con el estado de ánimo, el ciclo del sueño y la emoción. Ya en la depresión, la síntesis y disponibilidad de la serotonina está reducida en los circuitos neuronales, pudiendo causar diversas consecuencias en distintas áreas: corteza orbitofrontal (síntomas depresivos), córtex cingulado anterior (desmotivación y pensamientos suicidas), hipotálamo (pérdida de apetito y desinteŕes en actividades que anteriormente le generaban placer), formación reticular (insomnio), cuerpo estriado (cansancio físico y alentamiento psicomotor o agitación), médula espinal (decrecimiento del umbral de la percepción) y amígdala (sensación de tristeza e ideas suicidas).
La noradrenalina (NA) tiene origen en el Locus Coeruleus (LC), el núcleo del encéfalo en el tallo cerebral. Las neuronas del Locus Coeruleus envían sus axones a las diferentes estructuras límbicas anteriormente mencionadas, las cuales aumentan considerablemente la vigilia y en niveles muy elevados alteran el organismo, para citar un ejemplo, la presencia de estrés (positivo), como respuesta adaptativa de supervivencia. Por el contrario, en niveles disminuidos este neurotransmisor puede causar psicosis depresiva unipolar o bipolar.
Finalmente, la dopamina. Es un neurotransmisor inhibidor en las vías mesocortical y mesolímbica, que participa en los estados de alerta. Por ejemplo, en grandes cantidades se pueden encontrar en los lóbulos frontales en los casos de esquizofrenia y en niveles bajos de dopamina en las áreas motoras del cerebro, se ve vinculada con la enfermedad de Parkinson. La depresión lamentablemente es una enfermedad la cual no se le presta la suficiente atención, porque se considera algo sencillo y mayormente sin consecuencias. Pero ¿qué hay realmente detrás de la depresión? de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el año 2019, la depresión es un trastorno mental tan frecuente que para esta fecha ya había afectado a más de 300 millones de personas en todo el mundo, pudiendo variar la intensidad de los síntomas, los cuales se pueden clasificar como: leves, moderados y graves.
Detrás de la depresión
Autores:
Br. Bryan de la Cruz
Br. Lyanne Melendez
Br. Maria Castillo