EFE SALUD-Son conocidas y están demostradas las ventajas de la lectura de cuentos en el desarrollo cerebral del bebé, y no sólo desde el nacimiento, sino también cuando está en el vientre materno. Así lo asegura el neuropediatra José Luis Peña Segura, vocal de la Junta Directiva de la Sociedad Española de Neurología Pediátrica (SENEP): “El lenguaje que se utiliza en la lectura de los cuentos, aunque esté adaptado al niño, va a ser siempre más complejo y más rico que el que utilizamos generalmente cuando hablamos con él”.
Con motivo del Día Mundial del Cerebro cada 22 de julio, EFE Salud ha entrevistado a este experto para que nos cuente los beneficios que aporta la lectura compartida a la evolución del cerebro de un bebé. Es más, muchas familias usan este método con sus bebés prematuros durante el ingreso.
¿Y por qué? Motivos:
- Favorece el vínculo afectivo entre los padres y el niño.
- Los niños sienten sensación de seguridad.
- El bebé se familiariza con la voz, los sonidos del lenguaje, el ritmo.
- Promueve la atención conjunta y el desarrollo del lenguaje.
- Fortalece la atención y la memoria del niño.
- Impulsa la imaginación.
- Genera un hábito para la futura lectura que realice el niño por sí solo.
El embrujo de la música
Las canciones de cuna y las cantadas por los padres o por las personas que cuiden a los bebés siempre han sido una forma de tranquilizarlos y acompañarlos en las rutinas del sueño, por lo que la música compartida está directamente relacionada con la regulación emocional.
“El mayor beneficio de la música es cuando es una interacción afectiva, cuando los padres cantan, miran al niño a la vez, le balancean, dan palmas, responden a los sonidos. Esto favorece que el niño se acostumbre a escuchar, que tenga más atención, más memoria cuando hay canciones repetitivas que empieza a recordar”, detalla José Luis Peña.
Cantar cara a cara o escuchar música también favorece el vínculo social, mejora el movimiento y la coordinación del niño gracias al ritmo.
No obstante, los expertos desaconsejan ponerle cascos al bebé o altavoces cerca, ya que les puede generar disconfort. El volumen de la música también es importante.
“La música debe permitir que se pueda hablar sobre ella y que se pueda interactuar con el bebé, siempre vigilando que no se sobresalte, que no le moleste, que no esté irritable ella”, agrega.
El desarrollo del cerebro comienza en el embarazo
El neuropediatra explica que durante el embarazo se producen una serie de acontecimientos que influyen en el desarrollo del bebé. “En las primeras semanas de la gestación, del embarazo, es cuando ocurren un montón de acontecimientos en el desarrollo del cerebro”, dice.
Son los siguientes:
- El desarrollo del tubo neural.
- La proliferación de las neuronas (ya nacemos con las millones de neuronas que vamos a tener para toda nuestra vida).
- La división del cerebro entre el encéfalo y mesencéfalo.
- La migración neuronal para establecer las capas del cerebro.
- Las sinaptogénesis, que son que las neuronas necesitan conectarse unas con otras para que podamos aprender, y es fundamental en los dos, tres primeros años de vida (condiciona el aumento del volumen cerebral).
- La mielinización, que es mayor en los dos primeros años de vida. Va a estar en correlación con el neurodesarrollo y finalizará al final de la adolescencia.
“Todo esto está condicionado genéticamente y eso no lo podemos modificar a día de hoy, pero está claro que todas las influencias de experiencias tempranas que ocurren ya durante la gestación y en los primeros años de vida van a condicionar este desarrollo cerebral”, subraya el pediatra.
Consejos para padres y madres
El doctor Peña aclara que no existen métodos ni entrenamientos especiales que influyan directamente en el desarrollo del cerebro de un bebé. No obstante, los cuidados cariñosos y sensibles son fundamentales. Por ejemplo:
- Buena salud
- Buena nutrición
- Sueño adecuado
- Atención receptiva
- Protección y seguridad
- Oportunidades para un aprendizaje desde temprana edad
- Estar atentos a las señales del niño
- Mirarlo y consolarlo cuando llora
- Cantar, hablar y leer diariamente
- Evitar una sobreestimulación
Todas “las experiencias positivas durante la primera infancia van a tener efectos positivos en el desarrollo cerebral”. “Tenemos que fomentar aquello que pueda favorecer la adquisición del lenguaje ,el desarrollo de destrezas para resolver problemas y las relaciones saludables con los iguales y con los adultos”, destaca el neuropediatra.
Ojo con el uso de pantallas
El uso de las pantallas generan picos rápidos de dopamina, que es el neurotransmisor de la gratificación. La sobreestimulación de likes, de notificaciones, de vídeos cortos altera el sistema de recompensa del cerebro, haciendo que otras actividades más cotidianas, como estudiar o leer, se vean aburridas.
Pero en los bebés y niños pequeños, el uso de las pantallas es perjudicial, no por la sobreestimulación, sino porque les desplaza de vivir otras actividades necesarias para su edad y desarrollo.
“Los excesos de las pantallas se han asociado con un montón de problemas. Menor progreso de lenguaje, menor interacción entre el bebé y sus cuidadores, problemas para conciliar el sueño, menos actividad física, menos juego creativo, más obesidad, mayor dificultad para tolerar el aburrimiento, irregular las emociones”, advierte el neuropediatra.
Siguiendo las recomendaciones de la Asociación Española de Pediatría, los niños no deben hacer uso de las pantallas hasta los 6 años. “Se dice que entre los 6 y los 12 años el tipo máximo sería de una hora diaria, incluyendo el uso escolar. Y a partir de los 13 años, dos horas diarias, también incluyendo el uso escolar”, subraya.
Por último, el doctor José Luis Peña recuerda que lo más importante para el desarrollo del cerebro de un bebé es pasar tiempo de calidad con él. “Para criar y educar mejor a nuestros niños necesitamos tiempo, tiempo de calidad”.
“La crianza es muy sencilla. Es ofrecer cariño, ofrecer compartir tiempos, hablar al niño, leer al niño, cantar con el niño, jugar con el niño. Es la mejor forma de entrena el desarrollo cerebral”, concluye.