Cuando una institución médica decide expandirse, la pregunta no es solo dónde, sino por qué. En el caso de Mayo Clinic, la respuesta vuelve siempre al mismo punto: el paciente.
En conversación exclusiva para Revista Médica, entrevisté al doctor Rafael J. Sierra, Director Médico para las Américas de Mayo Clinic International, quien abordó el significado estratégico y humano detrás de la apertura de una tercera Oficina de Información para Pacientes en la región, tras las ya establecidas en República Dominicana y Trinidad y Tobago, y ahora en Islas Caimán.
“Los intereses del paciente son los únicos intereses que nos deben importar”, afirmó el doctor Sierra.
El origen en República Dominicana
La República Dominicana fue el primer país del Caribe en contar con una Oficina de Información para Pacientes de Mayo Clinic.
La apertura respondió a una realidad concreta: un número creciente de pacientes interesados en acceder a atención altamente especializada en Estados Unidos.
Con el tiempo, pacientes de otras islas comenzaron a canalizar sus solicitudes a través de esta oficina, lo que evidenció la necesidad de ampliar la red regional.
Así surgió la segunda sede en Trinidad y Tobago, y ahora la tercera en Islas Caimán.
Actualmente, Mayo Clinic cuenta con 22 oficinas de este tipo en distintas partes del mundo, principalmente en América.
Su función es servir como puente entre médicos referidores locales, pacientes y las sedes principales en Estados Unidos, facilitando procesos que muchas veces pueden resultar complejos.
El doctor Sierra enfatizó que la expansión internacional no busca sustituir los sistemas sanitarios locales, sino aportar valor en casos de alta complejidad.
“Respetamos profundamente los sistemas de salud donde estamos presentes.
Nuestro objetivo es agregar valor en aquellos casos que requieren un nivel de complejidad extraordinario”, explicó.
En patologías complejas que requieren manejo integral, el modelo multidisciplinario de Mayo Clinic optimiza la evaluación y la toma de decisiones clínicas.
La institución integra práctica clínica, investigación y educación en un mismo sistema, lo que permite evaluaciones coordinadas y decisiones consensuadas en menor tiempo.
Un modelo basado en la coordinación
Cada Oficina de Información para Pacientes cuenta con representación local que conoce el contexto sanitario del país, respaldada por equipos logísticos en Estados Unidos.
Desde el primer contacto hasta el regreso del paciente a su país, el proceso es acompañado y estructurado.
La oficina facilita la revisión de expedientes médicos, la coordinación de citas, la planificación del viaje y la comunicación continua entre médicos locales y especialistas en Mayo Clinic. Un aspecto relevante es que este servicio es completamente gratuito.
“La continuidad es fundamental. No se trata solo de recibir atención en Estados Unidos, sino de garantizar que el seguimiento esté debidamente coordinado con el médico tratante local”, puntualizó.
Este modelo, según explicó, permite disminuir tiempos de espera, evitar duplicación de estudios y reducir la carga administrativa que muchas veces enfrentan los pacientes cuando buscan atención internacional.
Atención sin fronteras
Mayo Clinic recibe pacientes de más de 140 países y atiende aproximadamente 1.4 millones de personas al año.
La diversidad de patologías es amplia y abarca desde enfermedades cardiovasculares y oncológicas hasta procedimientos ortopédicos de alta complejidad.
Desde su experiencia como cirujano ortopedista especializado en reemplazos de cadera y rodilla, el doctor Rafael J. Sierra reconoce que muchos pacientes provenientes del Caribe y de América Latina llegan tras haber agotado múltiples alternativas terapéuticas.
“Cuando un paciente cruza fronteras en busca de atención médica, hay una carga emocional importante. Nuestra responsabilidad es estar a la altura no solo desde lo técnico, sino desde lo humano”, expresó.
Para él, la medicina de alta especialización no puede desligarse del acompañamiento y la sensibilidad frente a la realidad del paciente y su familia.
La apertura de nuevas oficinas en el Caribe, sostiene el doctor Sierra, refleja confianza en la región y en su comunidad médica.
“La expansión no es solo territorial. Es una expansión de acceso, de coordinación y de confianza”, afirmó.
En un entorno sanitario cada vez más interconectado, el modelo de Oficinas de Información para Pacientes de Mayo Clinic consolida un puente entre el Caribe y la medicina de alta especialización en Estados Unidos, reforzando una premisa que no cambia sin importar la geografía:
“Todo empieza y termina con el paciente.”
Por: Cristina Piantini