Dormir poco, convivir con ansiedad y estrés, llevar una vida sedentaria. La mezcla perfecta para desarrollar hipertensión, una enfermedad, a priori casi invisible pero que cada día se cuela en la vida de miles de personas. Pese a que está afección se asocia con gente de avanzada edad, poco a poco va ganando terreno en la vida de los más jóvenes.
Con motivo del Día Mundial de la Hipertensión, el 17 de mayo, es fundamental reconocer los síntomas de esta enfermedad y poder tratarla a tiempo, ya que un diagnóstico tardío en personas jóvenes puede tener consecuencias de por vida.
EFE Salud ha hablado con el doctor José Antonio García Donaire, especialista en Nefrología, Unidad de HTA y Riesgo Vascular en el Hospital Universitario Clínico San Carlos de Madrid y presidente de la Sociedad Española de Hipertensión y Riesgo Vascular (SEHLELHA).
Infradiagnóstico y sintomatología difusa
Antes de comenzar, es importante entender qué es la hipertensión. “Es una elevación de la presión arterial de origen desconocido en un porcentaje altísimo de casos”, destaca el especialista.
En ocasiones, esta elevación de la presión arterial puede dañar los tres órganos más importantes del cuerpo humano: el cerebro, el corazón y los riñones. Esto genera un deterioro progresivo que puede derivar en fallecimiento.
El doctor García Donaire aclara que la hipertensión no es un “asesino silencioso”, sino que presenta una sintomatología tan difusa que, en ocasiones, es difícil de detectar. Si hablamos de personas jóvenes, aumenta el infradiagnóstico, pues no es común que padezcan esta enfermedad.
No obstante, es fundamental reconocer los síntomas, ya que muchas veces ni el paciente ni el especialista considera esta enfermedad como una posibilidad.
- Dolor de cabeza en la región occipital
- Dolor de cabeza en forma de casco
- Dolor torácico
- Palpitaciones
- Insomnio
- Cansancio
- Astenia
- Debilidad
Riesgos y consecuencias de un diagnóstico tardío
El estilo de vida de los últimos 20 años es el principal responsable de que cada vez pacientes más jóvenes desarrollen hipertensión. “El estilo de vida actual es mucho más sedentario, con un incremento del consumo de sodio y ultraprocesados, así como una mala gestión de las emociones. Un círculo vicioso que hace que se eleve la presión arterial”, afirma el presidente de SEHLELHA.
El especialista confirma que actualmente tienen pacientes por debajo de los 30 años que padecen hipertensión. “Es una enfermedad crónica que les va a acompañar toda la vida”, añade.
La cronicidad de esta patología también tiene sus consecuencias, pues la medicación generalmente es para siempre, y puede tener sus efectos secundarios. Por ello, el doctor García Donaire insiste en la necesidad de un diagnóstico temprano y un cambio en el estilo de vida de los pacientes que padecen esta enfermedad.
Importancia de medir la presión arterial en casa
La población joven no tiene costumbre de tomarse la presión arterial en casa, un problema que afecta al infradiagnóstico de esta patología. Por eso, los especialistas insisten en la necesidad e importancia de llevar un control de los niveles de tensión.
“Esta enfermedad es poligénica, y si alguno de tus padres son hipertensos, con más razón debes tomarte la tensión de forma habitual”, insiste el experto.
A continuación, el doctor García Donaire explica las pautas y recomendaciones que hay que seguir para medir la presión arterial de forma correcta:
- Aparato homologado y validado (mejor de brazo que de muñeca)
- No estar fatigado, cansado o dolorido. Esperar 30 minutos relajado y sentado
- Medir la presión en ambos brazos
- El que tenga la cifra más elevada es el dominante, y por tanto, en el que se va a tomar la presión de forma habitual
- Medir la tensión tres veces consecutivas en el brazo dominante
- La primera no cuenta
- Se calcula la media entre la segunda y tercera vez y el resultado que salga es el que hay que entregar al médico
Lo habitual es que el médico de cabecera haga un seguimiento de estas cifras. Antes de tener diagnosticada la enfermedad, es recomendable asistir dos veces por semana. Una vez está en tratamiento, una vez cada dos/tres semanas.
“Es fundamental que se sigan estas pautas, ya que los médicos no podemos trabajar con un diagnóstico erróneo. Para tratar esta enfermedad es necesario que exista una complicidad directa entre el médico y el paciente”, concluye el presidente de SEHLELHA.