El recubrimiento interno del estómago, llamado epitelio gástrico, sufre una renovación constante para protegerse de su propio ácido. Las células que secretan moco, ácido y enzimas tienen una vida útil corta y son reemplazadas por nuevas células, lo que ayuda a evitar que el estómago “se digiera a sí mismo”.
Según Dr. Parag Dashatwar, gastroenterólogo y hepatólogo, estas células epiteliales del estómago “se desprenden continuamente y son reemplazadas por nuevas células”, estimándose un tiempo de recambio de 3‑6 días para muchas de ellas. The Indian Express
Otro especialista, Dr. Dheeraj Karanth, también afirma que este recambio es necesario para mantener la integridad del revestimiento mucoso y evitar que condiciones como úlceras o gastritis se desarrollen. The Indian Express
Un estudio reciente sobre las glándulas gástricas en ratones identificó diferentes poblaciones de células madre activas y “reservas” que participan en esta renovación (muchas en la región llamada istmo/pit‑cuello de las glándulas). oeaw.ac.at+1
En condiciones normales, la capa superior del epitelio gástrico, incluyendo las células de moco (que forman la barrera protectora), se renueva rápidamente para resistir daños por ácido, infecciones (por ejemplo Helicobacter pylori) o por el uso de ciertos medicamentos como los antiinflamatorios no esteroides.
Algunas aclaraciones
No todo el revestimiento se renueva al mismo ritmo: células en diferentes zonas del estómago (como el fundus versus el antro) pueden tener velocidades de recambio distintas. The Indian Express
El “recubrimiento completo” depende de lo que se entienda por “completo”. Si se refiere a la capa superficial de células que reciben directamente el ácido, sí puede renovarse cada pocos días; pero para capas más profundas o estructuras especializadas, puede tomar más tiempo.
Factores como infección, cierta medicación (antiinflamatorios, etc.), edad y el estado nutricional pueden afectar negativamente la rapidez y eficacia de esta renovación.