La comunidad médica y científica de República Dominicana lamenta el fallecimiento de la doctora Ellen Levy Koenig, reconocida investigadora y médica que dedicó gran parte de su vida al estudio del VIH/sida y a la atención de personas afectadas por la enfermedad en el país.
La doctora Levy Koenig falleció el pasado 22 de junio en Santo Domingo, dejando un legado que marcó profundamente la historia de la medicina dominicana y la lucha contra el VIH en la región.
Nacida en Wilmington, Delaware, Estados Unidos, en 1941, realizó sus estudios de grado en Mt. Holyoke College, en Massachusetts, y obtuvo una maestría en Microbiología en la Universidad de Pennsylvania. Desde la década de 1980 desarrolló una intensa labor científica en República Dominicana, contribuyendo a posicionar al país en el escenario internacional de la investigación sobre enfermedades infecciosas.
Uno de sus aportes más trascendentales ocurrió en 1987, cuando publicó en la prestigiosa revista médica JAMA el estudio “Prevalence of antibodies to the human immunodeficiency virus in Dominicans and Haitians in the Dominican Republic”. La investigación, realizada junto a su hermano, el doctor Jay A. Levy, documentó por primera vez la seroprevalencia del VIH en diversas poblaciones del país y aportó información clave para comprender la dinámica de transmisión del virus en la isla de La Hispaniola.
Su trabajo científico también se extendió al estudio del Virus Linfotrópico Humano de Células T (HTLV) y su relación con enfermedades neurológicas en la población dominicana, investigaciones que fueron publicadas en importantes revistas especializadas.
En 1985 fue designada directora de Virología del Laboratorio Nacional Dr. Defilló, donde desempeñó una labor pionera en la identificación y atención de pacientes con VIH. Años más tarde, tras graduarse como médica en 1991, abrió una consulta especializada para personas que vivían con VIH y sida, en una época en la que el estigma y la discriminación representaban grandes barreras para quienes padecían la enfermedad.
Su compromiso con la salud pública la llevó a fundar en el año 2000 el Instituto Dominicano de Estudios Virológicos (IDEV), institución de la que fue directora e investigadora principal. Bajo su liderazgo, el centro se convirtió en un referente nacional en la atención integral de más de 2,500 pacientes de escasos recursos, brindando servicios médicos, apoyo psicológico y asistencia social.
Colegas y miembros de la comunidad médica destacaron que la trayectoria de Levy Koenig estuvo guiada por la convicción de que la ciencia y la compasión debían caminar juntas para transformar vidas.
“Levy Koenig construyó por mérito propio un legado inigualable en tierra dominicana. Su nombre quedará inscrito para siempre en la historia de la medicina del país”, expresa un comunicado difundido por la comunidad científica.
Los restos de la doctora Ellen Levy Koenig serán velados este martes en la Funeraria Blandino de la avenida Abraham Lincoln, en Santo Domingo. El sepelio se realizará el miércoles en el Cementerio Judío de la capital.