La Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax respaldó la propuesta de aplicar un impuesto selectivo al consumo de cigarrillos electrónicos y dispositivos de vapeo, aunque advirtió que la medida debe formar parte de una estrategia más amplia para prevenir enfermedades asociadas al consumo de nicotina y proteger a la población joven.
La presidenta de la entidad, Maribel Jorge, consideró que gravar estos productos constituye un avance importante en el reconocimiento de los riesgos que representan para la salud pública, pero señaló que la carga impositiva, por sí sola, no resolverá el problema.
“La República Dominicana necesita una política integral que regule la venta, la publicidad, la promoción, el consumo y la disponibilidad de estos productos, especialmente cuando están dirigidos o resultan atractivos para menores de edad”, afirmó.
La especialista recordó que el tabaquismo continúa siendo una de las principales causas prevenibles de enfermedad y muerte a nivel mundial, al estar vinculado con afecciones como cáncer de pulmón, bronquitis crónica, enfisema pulmonar, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), crisis asmáticas y enfermedades cardiovasculares.
Ante el aumento del uso de vapeadores y cigarrillos electrónicos, la entidad médica planteó la necesidad de implementar medidas complementarias, entre ellas la prohibición de venta a menores de edad, mayores controles sobre la publicidad y promoción de estos productos, regulación de sabores y empaques atractivos, fiscalización de los puntos de venta y campañas permanentes de educación y prevención.
Asimismo, propuso que parte de los recursos obtenidos mediante los impuestos a productos de tabaco y nicotina sean destinados a fortalecer programas de prevención, vigilancia sanitaria y apoyo a personas interesadas en abandonar el consumo.
Jorge destacó que los dispositivos electrónicos de administración de nicotina no deben ser percibidos como productos inocuos o simples tendencias de consumo.
“Valorar fiscalmente estos productos como un riesgo para la salud pública es una decisión correcta”, sostuvo.
La especialista alertó además sobre las nuevas estrategias de mercadeo utilizadas para atraer consumidores, especialmente jóvenes, mediante sabores, colores, diseños llamativos y campañas digitales que pueden generar una falsa percepción de seguridad.
“Hoy la nicotina ya no llega únicamente en forma de cigarrillo tradicional. No existe una forma segura de inhalar nicotina”, enfatizó.
La Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax reiteró su disposición de colaborar con las autoridades en el diseño e implementación de políticas orientadas a la prevención y control del tabaquismo, así como del uso de vapeadores, hookah y otras formas emergentes de consumo de nicotina.
El debate sobre la regulación de estos dispositivos ha cobrado relevancia en distintos países debido al incremento de su uso entre adolescentes y jóvenes, así como a la creciente evidencia científica sobre sus efectos en la salud respiratoria y cardiovascular.