República Dominicana se consolidó como referente regional en la lucha contra la malaria al ser sede del Evento Regional de Aprendizaje de la Iniciativa Regional para la Eliminación de la Malaria (IREM), un encuentro que reunió a autoridades sanitarias, organismos internacionales y representantes de nueve países de América Latina y el Caribe para evaluar avances y definir estrategias que permitan acelerar la eliminación de la enfermedad antes de 2027.
La actividad fue organizada por el Ministerio de Salud Pública, el Servicio Nacional de Salud (SNS) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), y contó con la participación de delegaciones de Honduras, Panamá, Colombia, Belice, El Salvador, Costa Rica y Guatemala.
Durante la apertura, el ministro de Salud, Víctor Atallah, afirmó que la eliminación de la malaria continúa siendo uno de los principales retos sanitarios de la región, aunque destacó que los avances alcanzados demuestran que la meta es posible mediante la cooperación internacional, el fortalecimiento de los sistemas de vigilancia y el trabajo coordinado entre gobiernos y comunidades.
“El camino hacia la eliminación exige perseverancia, innovación y una cooperación regional sólida. La malaria no conoce fronteras, por lo que nuestra respuesta debe seguir siendo coordinada, integral y basada en la evidencia”, expresó el funcionario.
Atallah resaltó que República Dominicana ha logrado reducir significativamente la transmisión de la enfermedad en los últimos años gracias al fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica, la detección temprana de casos y el acceso oportuno a tratamientos, acciones que han contribuido a disminuir la circulación del parásito en comunidades vulnerables.
Además de los temas relacionados con la malaria, durante una reunión estratégica entre las autoridades sanitarias y el BID se abordaron proyectos dirigidos al fortalecimiento del sistema de salud dominicano, incluyendo iniciativas para ampliar el acceso a medicamentos de alto costo y programas enfocados en la prevención y manejo de enfermedades crónicas no transmisibles, como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
Resultados regionales
Javier Guzmán, jefe de la División de Salud, Nutrición y Población del BID, destacó que los países participantes han logrado avances importantes en el diagnóstico y tratamiento oportuno de la malaria. Indicó que más del 80 % de los pacientes inician tratamiento dentro de las primeras 24 horas después de detectarse la infección, un factor clave para interrumpir la transmisión de la enfermedad.
Por su parte, Miguel Barruze, jefe de Operaciones de la Oficina del BID en República Dominicana, señaló que el país ha alcanzado un 82 % de cumplimiento de los indicadores establecidos por la iniciativa regional, posicionándose entre las naciones con mejores resultados en la región.
“Los avances alcanzados reflejan la capacidad del país para fortalecer sus sistemas de vigilancia, ampliar el acceso al diagnóstico y garantizar tratamientos oportunos que contribuyen a interrumpir la transmisión de la enfermedad”, manifestó.
El director ejecutivo de la Fundación Carlos Slim, Ricardo Mujica, resaltó la importancia de las alianzas estratégicas para impulsar transformaciones sostenibles en salud pública y consideró que la experiencia de la IREM evidencia el valor de la cooperación regional y la medición constante de resultados.
Durante las jornadas de trabajo, los participantes analizarán experiencias exitosas, desafíos pendientes y nuevas estrategias para acelerar la eliminación de la malaria en América Latina y el Caribe, una enfermedad que, pese a los avances alcanzados, continúa representando un desafío para los sistemas sanitarios de la región.