Con el objetivo de visibilizar una condición de salud que aún afecta a miles de personas en el mundo y sensibilizar sobre la importancia de su detección temprana, el Instituto Dermatológico Dominicano y Cirugía de Piel “Dr. Huberto Bogaert Díaz” (IDCP), junto al Patronato de Lucha contra la Lepra y en alianza con el ministerio de Salud Pública (MSP) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS), dio inicio al Mes de la Lepra con el lanzamiento de la campaña Nnacional contra el estigma, bajo el lema: “La lepra se cura. El estigma también.”
El evento fue encabezado por la Dra. Emma Guzmán de Cruz, presidenta del Patronato del IDCP, y el Dr. Víctor Pou, director general de la institución, en compañía de la Dra. Mónica Thormann, Encargada del Departamento de Prevención de Enfermedades Transmisibles del MSP, en representación del Ministro, Dr. Víctor Atallah Lajam, y la Dra. Alba María Ropero Álvarez, representante de OPS/OMS en República Dominicana.
Una alianza histórica y sostenida
En sus palabras de apertura, la Dra. Guzmán de Cruz resaltó que el acuerdo entre el MSP y el IDCP, vigente desde 1972, ha sostenido por más de cinco décadas el Programa Nacional de Control de la Lepra, un esfuerzo conjunto que ha garantizado la atención gratuita, especializada y oportuna a miles de pacientes.
“La prevención y el control de la lepra en nuestro país son el resultado de políticas sólidas, apoyo internacional y la entrega desinteresada de los 43 colaboradores que día a día sostienen este programa”, subrayó.
El desafío del estigma
Por su parte, el Dr. Pou recordó que, a pesar de los logros en el control epidemiológico, el estigma sigue siendo la barrera más difícil de superar.
“El estigma retrasa el diagnóstico, afecta la salud mental de los pacientes y vulnera su derecho a una vida digna. Esta campaña busca desterrar de raíz esa discriminación”, afirmó.
Durante todo septiembre se desarrollarán jornadas comunitarias, charlas educativas, actividades en medios y acciones digitales que buscan informar a la población sobre la enfermedad, promover su detección temprana y, sobre todo, derribar las barreras sociales y emocionales que enfrentan las personas afectadas.
El Instituto ha sido un pilar en la prevención y control de la lepra en la República Dominicana, garantizando atención gratuita y especializada, y formando a nuevas generaciones de dermatólogos, al ser el único centro del país que ofrece residencia médica en dermatología.
Durante el acto se desarrollaron momentos clave:
• Entrega simbólica de kits informativos al ministerio de Salud por parte del Dr. Juan Periche, director del Programa Nacional, marcando el inicio de su distribución a nivel nacional.
• Relanzamiento digital de la Revista Dominicana de Dermatología (RDD) bajo la plataforma internacional Open Journal System (OJS), con convocatoria abierta a investigadores de la región.
El acto cerró con un reconocimiento a la Dra. Denis Martínez, pionera en la lucha contra la lepra en el país, cuyo legado inspira a continuar esta misión.
Con esta campaña, el IDCP, el MSP y la OPS/OMS renuevan su compromiso de educar, prevenir y garantizar el acceso gratuito a tratamientos, reafirmando que la lepra es curable y las personas afectadas tienen derecho a vivir libres de estigma y discriminación.
