En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto, UNICEF ha revelado preocupantes estadísticas sobre la lactancia materna en República Dominicana. Según el comunicado, solo el 16% de los niños en el país son alimentados exclusivamente con leche materna durante sus primeros seis meses, una cifra muy por debajo del promedio mundial del 48%. Esta situación contrasta con la meta de la Asamblea Mundial de la Salud de alcanzar un 50% para 2025.
Carlos Carrera, representante de UNICEF en República Dominicana, enfatizó la necesidad de apoyar a las madres, especialmente en situaciones de vulnerabilidad, para cerrar la brecha en las desigualdades sociales. Carrera destacó que una adecuada lactancia materna podría salvar más de 820,000 vidas al año y es crucial para el desarrollo saludable de los niños.
El comunicado también señala el impacto negativo de la promoción de sucedáneos de la leche materna. Más del 50% de los padres y madres reportaron haber recibido publicidad de estos productos, lo que puede influir en sus decisiones de alimentación. UNICEF y la OMS instan a fortalecer las políticas y sistemas de seguimiento para mejorar las tasas de lactancia y proteger a las madres de prácticas de mercadeo engañosas.
Finalmente, UNICEF hace un llamado a los gobiernos, instituciones públicas y sector privado para eliminar barreras que impiden la lactancia materna y a invertir en programas de apoyo. A pesar de los avances en las últimas décadas, las tasas de lactancia materna exclusiva aún presentan desafíos significativos, especialmente en América Latina y el Caribe.
Por: Cristina Piantini